Vince pérégrine en Colombie-Britannique: Elfin Lakes & Shelter

Suite à ma randonnée au Mount Seymour, Anne m'a conseillé d'aller jeter un oeil aux Elfin Lakes dans le parc de Garibaldi (Squamish), non loin de ma première randonnée de l'année. Via Meetup, j'ai trouvé un compagnon pour la journée et un second inconnu, qui ne pouvait pas venir, a eu la gentillesse de me prêter ses batons et ses raquettes, sait-on jamais.

Vue sur le fond du Fjord Howe Sound et sur le port de Squamish

Le départ de la maison était prévu aujourd'hui (dimanche 22 mars) très tôt, à 7:00 du matin pour un début de randonnée à 8:45 - il fallait profiter de la météo clémente du matin et éviter les intempéries prévues pour l'après-midi. Nous avons en effet profité du soleil jusque vers 11h15. Les nuages se sont fait ensuite plus menaçant et il s'est mis à neiger sérieusement sur le retour. La randonnée a duré 7 heures.

Je commence à connaître cette autoroute Sea-to-Sky, qui démarre dans la banlieue Nord de Vancouver et file comme un ruban de bitume le long de la côte escarpée du fjord Howe Sound . On passe Horseshoe Bay, quelques lotissements/villages de Lions Bay et Porteau Cove, la grande mine Britannia puis le Top Chief et enfin on arrive à Squamish. La rencontre des nuages, de la mer, des montagnes abruptes, des glaciers, des pitons abruptes en fait une route spectaculaire.

Arrivé à Squamish, on prend la route Mamquam sur la droite vers Diamond Head Parking Lot. Le bonheur commence quand le bitume laisse la place à une route de terre et de cailloux. Je peux alors utiliser toutes les options de ma 4x4 sur plusieurs kilomètres de piste qui nous évite un bon bout de crapahutage en forêt. Depuis le parking, on passe rapidement une partie de forêt sans point de vue et on arrive à un premier refuge qui marque le début d'un sentier ouvert sur des panoramas grandioses.

Diamond Head

Le sentier n'était alors plus que neige. Marcher dans la neige sans raquette n'était pas un souci puisque le passage répétée des randonneurs l'avait largement tassée. Toutefois des crampons étaient nécessaires, les raquettes étaient le must. Heureusement que je ne les avais pas laissé dans la voiture comme je m'apprêtais à le faire.